Med handpenning avses penningmedel som köparen i samband med förvärvet erlägger i enlighet med överenskommelse i köpekontrakt eller överlåtelseavtal. Handpenningens viktigaste funktion är att säljaren ska ha en säkerhet vid ett eventuellt avtalsbrott från köparens sida samt att köparen på ett synligt sätt ska manifestera sin villighet att fullfölja avtalet. Även mäklaren tillgodoses genom att hans arvode kan betalas ur handpenningen. Detta förutsätter givetvis att mäklaren har verkat för att handpenningen är tillräckligt stor och att den faktiskt betalas in.

Det händer att köpare inte betalar in handpenning i enlighet med avtalet och att en hävning därför senare kommer till stånd. En viktig sak att uppmärksamma i det här sammanhanget är att mäklaren inte har rätt att kräva sin provision av säljaren när handpenningen inte har erlagts.

Det hör till god mäklarsed att verka för att handpenning betalas. Det finns inga regler om handpenningens storlek, men enligt sedvänja brukar den uppgå till 10% av den avtalade köpeskillingen. Vid mycket höga köpeskillingar är det relativt vanligt att parterna – alltså köpare och säljare – överenskommer om lägre handpenning. Vid låg köpeskilling är det lämpligt att träffa överenskommelse om en högre handpenning för att täcka säljarens eventuella rätt till skadestånd (inklusive mäklararvode).                   

Mäklaren bör alltid verka för att handpenning betalas vid kontrakts- skrivningen eller åtminstone i anslutning till kontraktsskrivningen. Detta gäller även om kontraktet är villkorat. Om betalningen inte sker i anslutning till kontraktsskrivningen är det snarare frågan om en dellikvid än en handpenning. En vecka är inte i direkt anslutning till kontraktet, snarare är det den tid det tar för köparens bank att överföra pengarna till mäklarens klientmedelskonto eller till säljaren.                   

Om handpenning inte erläggs i direkt anslutning till kontraktsskrivningen, är det viktigt att mäklaren tydligt informerar säljaren om att denne inte har någon säkerhet vid ett eventuellt kontraktsbrott, om handpenning aldrig skulle komma att erläggas.                   

Frågan om handpenning ska betalas eller inte är en del av villkoren för själva köpet. Mäklaren bör alltid råda säljaren att avtala om att handpenning ska betalas av köparen. Om parterna väljer att handpenning inte ska erläggas bör mäklaren kunna visa att han lämnat säljaren rådet. Detta görs lämpligen via ett mail till säljaren som när det har skickats till säljaren skrivs ut och läggs i akten, på så vis kan mäklaren visa att rekommendationen lämnats till säljaren, rekommendationen bör även noteras i journalen.